十二生肖本命佛
子鼠:千手观音菩萨
丑牛和寅虎:虚空藏菩萨
卯兔:文殊菩萨
辰龙和巳蛇:普贤菩萨
午马:大势至菩萨
未羊和申猴:大日如来
酉鸡:不动尊菩萨
戌狗和亥猪:阿弥陀佛
《法苑珠林》引《大集经》言:“阎浮堤外,四方海中,有十二兽,并是菩萨化导,人道初生,当菩萨住窟,即属此兽护持、得益,故汉地十二辰依此行也。……”
“其所以分配之义,则《旸谷漫录》言之颜详。据之,子、寅、辰、午、戌、俱阳,故取相属之奇数以为名的鼠、虎、龙、猴、狗皆五指,而马单蹄也;丑、卯、巳、未、酉、亥属阴,故取相属之偶数以为名的牛、羊、鸡、猪皆四爪,兔两爪,蛇两舌也。”
据佛经记载,该十二兽即是现在的十二生肖,他们均有相应的一位菩萨化导、护持。这就是信众所称的本命佛,是千年以来人们所供奉的护法善神!